由于能源与环保两大因素，目前世界各国都在研究将新能源——氢燃料电池供应在汽车上，并取得了一定的成效，但受成本及加氢站的瓶颈制约，使世界各国氢燃料电池汽车处于徘徊状态。因此，美国能源部决定转向，将新能源用在物流搬运行业中，将新能源汽车的邻域拓展到新能源工业车辆。因为面广量大的非公路运输车辆同样是石油资源的消费大户，同样是排放二氧化碳的罪魁祸首。

叉车上的动力来源主要是电池。较常用的为铅酸电池，而目前燃料电池正取代铅酸电池成为电动叉车的主要。在高流通量的配送和仓库环境中，与传统充电电池系统相比，零排放燃料电池叉车体现了经济，实用，环保。燃料电池叉车的优势在于:通过恒功率输出和充氢气时间短，提高叉车的工作效率。铅酸电池的性能有限，过长的充电时间导致其效率低下。与之相比，燃料电池由于燃料补给迅速，且具有更长的使用寿命而备受关注。